A través del fuego: La barbacoa de Houston galardonada en la primera Guía Michelin de Texas

Después de causar el mayor revuelo culinario en Houston desde que Top Chef revolucionó la ciudad en 2022, los reconocidos organizadores de la Guía Michelin llegaron, conquistaron y rápidamente se marcharon, dejando a la comunidad restaurantera atónita y con los ojos abiertos.

La primera encuesta Michelin de Texas (anunciada el 11 de noviembre en Houston) inevitablemente trajo consigo resultados sorprendentes, algunos desatinos y emociones a flor de piel. Pero la conclusión principal fue épica: un impacto culinario de proporciones sísmicas, envuelto en fuego y humo. ¡La barbacoa de Texas domina!

En un movimiento que nadie podría haber predicho, los inspectores de Michelin, conocidos por reconocer solo lo mejor de la alta cocina, dieron un rotundo reconocimiento a 26 restaurantes de barbacoa en Texas, incluidos cuatro con una estrella Michelin: los únicos restaurantes de barbacoa en el mundo con una estrella Michelin. Esa primera clase de maestros del asador incluye a CorkScrew BBQ, de Spring, y tres restaurantes de Austin: LeRoy and Lewis Barbecue, Interstellar BBQ y La Barbecue.

La barbacoa de Houston demostró que ya no está a la sombra de Austin al obtener siete distinciones Bib Gourmand (una categoría que reconoce “comida de buena calidad a buen precio”). The Pit Room, Truth Barbecue, Tejas Chocolate & Barbecue, Blood Bros. BBQ, Killen’s BBQ, Pinkerton’s BBQ y Rosemeyer Bar-B-Q, todos ellos en Houston y sus suburbios, ahora son destacados Bib Gourmand de Michelin. Además, Brisket & Rice, que opera en una gasolinera de Houston, recibió una distinción de “Recomendado”, reconociendo un restaurante que ofrece “comida de alta calidad”.

Sin duda, es un logro impresionante para la barbacoa de Houston. Y para Texas, que se consolida como el epicentro mundial indiscutible de la barbacoa al estilo americano (aunque siempre lo supimos).

El gusto de Michelin por las carnes ahumadas también simboliza el notable avance del movimiento de barbacoa artesanal en los últimos 15 años.Si bien la barbacoa siempre ha sido parte fundamental de la tradición culinaria de Texas, el renacimiento moderno se atribuye generalmente a Aaron Franklin en Austin. Comenzando con un modesto remolque en 2009, Franklin perfeccionó el arte del brisket y dio origen al fenómeno de la barbacoa texana que impactó a nivel mundial. En 2015, recibió el James Beard Award como Mejor Chef del Suroeste, convirtiéndose en el primer maestro de la barbacoa en recibir esta prestigiosa distinción.

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El éxito de Franklin Barbecue no solo honró el legado de los grandes restaurantes de barbacoa en todo el estado sino que motivó a decenas de aspirantes a pitmasters a atreverse a dar el paso, encender el fuego y abrir sus propios establecimientos.

Es seguro decir que no tendríamos lugares como The Pit Room (el restaurante de Montrose que creció tanto que este año abrió un segundo restaurante en Memorial), Blood Bros. BBQ, Truth BBQ y Pinkerton’s BBQ si no fuera por la fama que Franklin logró.

Hoy en día, la comunidad de barbacoa de Houston se erige con orgullo como un referente de la excelencia en el arte de las carnes ahumadas. La barbacoa de Texas ha conquistado su lugar y continúa reinventándose, dando paso a nuevas figuras en el movimiento moderno de la barbacoa. Lo sabíamos, y ahora, gracias a Michelin, el mundo también lo sabe.

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